Après le Vendée Globe, Violette Dorange, chapitre 2 : la Course des Caps

Violette Dorange a 7 ans. Elle arpente en famille le ponton des Sables-d'Olonne pour observer les préparatifs du Vendée Globe 2008-2009. Écarquille les yeux devant le Paprec-Virbac 2 de Jean-Pierre Dick, copain de promo de son père à l'école vétérinaire. Se pince quand apparaît devant elle son idole. Samantha Davies, 34 ans alors, peaufine les réglages de son voilier. Roxy. Quatre lettres qui s'étalent sur le tee-shirt de jeune supportrice. L'Anglaise, qui achèvera la course à la 4e place, se fait une joie de le signer.

« Ça a été un moment important, expose la Française près de dix-sept ans plus tard. Quand on croise des marins, on se rend compte que ce sont des gens comme nous. Et on se dit  : pourquoi pas moi  ? »

Devenue depuis, à 23 ans, la plus jeune concurrente à boucler le célèbre tour du monde en solitaire (25e), Violette Dorange ne se fait pas prier pour raconter ce premier chapitre de leur roman à l'eau de mer. Les occasions ne manquent pas ces jours-ci. Sam Davies et elle ne se quittent plus. La première embarque aujourd'hui la seconde sur son Initiatives-Cœur, à l'assaut de la première édition de la Course des Caps. Elles sont accompagnées par deux équipiers pour boucler ce tour des îles britanniques de près de 2.000 milles, qui devrait durer entre cinq et huit jours.

Dix des onze monocoques au départ de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais) ont participé au Vendée Globe. Avec Initiatives-­Cœur de Sam Davies, 13e fin janvier aux Sables-d'Olonne, Violette Dorange découvre la navigation sur des bateaux à foils, ces appendices qui permettent de voler sur l'eau. « Ça change énormément de choses, souligne-t‑elle, bluffée par les ­sensations de vitesse. À ma première ­navigation, j'avais même du mal à comprendre à quel moment le nez risquait de partir vers le ciel. »