Après l'obtention de contrats de drones kamikazes avec la DGA (direction générale de l'armement) pour équiper l'armée ukrainienne, Delair remplit une nouvelle mission cette fois pour les militaires français. La PME toulousaine annonce ce lundi avoir fait voler un démonstrateur de drone d'observation hybride-électrique développé avec la start-up Ascendance au profit du centre d'expertise DGA Essais de missiles.
Financé par l'Agence Innovation Défense, le projet vise à intégrer le système de propulsion hybride-électrique Sterna développé par Ascendance au sein du drone phare de Delair, le DT46, qui est purement électrique, de manière à pouvoir alterner durant la mission entre un mode électrique et thermique.
« Cette flexibilité permet d'augmenter grandement l'autonomie du système. Nous allons passer d'un drone volant sur batterie pendant 3 h 30 à un appareil doté d'une endurance de 5 h 30 », avance Bastien Mancini, président de Delair.
Le drone pourra aussi alterner des phases d'observation à vitesse lente et des phases rapides (à 100 km/h). La capacité de recharge de la batterie en vol vient renforcer cette performance, ouvrant de nouvelles possibilités pour les missions de longue durée. Le drone hybride, qui doit être livré dès cette année à la DGA, pourra ainsi être utilisé par les militaires français notamment pour des missions de surveillance de zones maritimes étendues. « Actuellement, ces missions sont réalisées par des bateaux, ce qui prend beaucoup de temps. Le projet est de regarder la possibilité de les remplacer par des drones qui peuvent se déplacer beaucoup plus vite », explique Thibault Baldivia, CCO d'Ascendance.
