Nous sommes au cœur du Flatiron District, un quartier de Midtown Manhattan, auquel le célèbre immeuble en forme de fer à repasser donne son nom. Malgré le grand ciel bleu, le froid est vif, accru par les bourrasques venues du golfe du Saint-Laurent. Au deuxième étage de l'immeuble, Olivia O'Sullivan, tailleur brun à rayures et lunettes rondes en écaille, nous accueille avec un café brûlant. Elle travaille pour Forum ventures, l'un des « VC » (capital-risqueurs) qui, depuis quelques années, poussent comme des champignons dans la Grosse Pomme.
«Nous sommes spécialisés dans les start-up en phase d'amorçage. Nous ciblons tous les domaines, mais sommes particulièrement actifs dans l'IA, la santé, les fintech et la logistique. En plus d'investir, nous fournissons toutes sortes de ressources, outils et liens communautaires aux entrepreneurs que nous soutenons. Notre objectif est qu'ils aient un avantage déloyal !», lâche-t-elle sur le ton de la plaisanterie.
Le fonds loue des locaux chez Rise, un lieu de travail collaboratif qui vise à rassembler investisseurs et entrepreneurs des fintech dans un même espace. « On compte ici un bon équilibre entre fonds et start-up », fait-elle valoir.
En 2023, les jeunes pousses new-yorkaises ont levé un total de neuf milliards de dollars en capital-risque, selon Tech:NYC, un groupe pro-technologie local. L'écosystème a ainsi renoué avec les chiffres de 2020, après une année 2022 décevante, dans un contexte difficile pour la tech et les levées de fonds dans le monde entier. L'année passée, la ville de New York a rassemblé, pour la première fois, plus de 15% des levées de fonds totales effectuées aux États-Unis.
