(Reuters) - Eli Lilly a relevé jeudi sa prévision de bénéfice annuel, le fabricant américain de médicaments ayant profité de l'augmentation de la capacité de production de ses traitements contre l'obésité et le diabète.

Les résultats du groupe ont notamment été portés par le succès de son médicament contre l'obésité, Zepbound, qui a généré pour la première fois plus d'un milliard de dollars (914,91 millions d'euros) de ventes trimestrielles.

Le franchissement par Zepbound de ce seuil symbolique survient un jour après que Novo Nordisk, son concurrent danois, a surpris les marchés en manquant l'objectif de ventes trimestrielles de Wegovy, son médicament star contre l'obésité, et en revoyant à la baisse sa prévision de bénéfice annuel.

L'engouement pour les traitements contre la prise de poids a gonflé la capitalisation boursière d'Eli Lilly, évaluée à 700 milliards de dollars, tandis que l'action s'est envolée d'environ 32% depuis le début de l'année.

Certains analystes s'attendent à ce que le marché des traitements pour la perte de poids atteigne 150 milliards de dollars au début des années 2030.

Les ventes trimestrielles du Mounjaro, un médicament contre le diabète de type 2, se sont élevées à 3,09 milliards de dollars, tandis que celles du Zepbound ont atteint 1,24 milliard de dollars.

Le fabricant de médicaments prévoit désormais un bénéfice ajusté de 16,10 dollars à 16,60 dollars par action pour 2024, contre une prévision antérieure de 13,50-14 dollars, et un chiffre d'affaires global de 45,4 milliards à 46,6 milliards de dollars, contre 42,4-43,6 milliards de dollars précédemment.

Eli Lilly envisage le lancement de nouvelles lignes de production en 2024 et l'ouverture d'une usine à Concord, en Caroline du Nord, vers la fin de l'année.

A la Bourse de New York, le titre progressait de 10% dans les échanges d'avant-marché.

(Reportage de Bhanvi Satija et Sriparna Roy à Bangalore et Patrick Wingrove à New York, version française Elena Smirnova, édité par Augustin Turpin)