NIAMEY (Reuters) - La junte militaire au pouvoir au Niger a rompu mardi ses liens diplomatiques avec l'Ukraine, après les commentaires fait par un porte-parole des services ukrainiens du renseignement militaire (GUR) à propos d'affrontements dans le nord du pays fin juillet lors desquels des soldats maliens et des mercenaires du groupe paramilitaire russe Wagner ont été tués.

Cette décision intervient après que le Mali a annoncé dimanche rompre ses liens diplomatiques avec l'Ukraine pour les mêmes raisons.

Les rebelles touaregs ont dit avoir tué au moins 84 mercenaires de Wagner et 47 soldats maliens à l'issue de plusieurs jours de combats intenses dans le nord du Mali, infligeant au groupe paramilitaire russe ce qui semble être ses plus lourdes pertes depuis son déploiement en 2022 dans le pays d'Afrique de l'Ouest pour aider la junte au pouvoir à Bamako dans la lutte contre les groupes rebelles.

Le porte-parole de la junte, Abdourahamane Amadou, a déclaré lors d'une allocution télévisée que le Niger avait décidé de rompre avec effet immédiat ses liens diplomatiques avec l'Ukraine en solidarité avec le gouvernement et le peuple malien.

Le ministère ukrainien des Affaires étrangères n'a pas immédiatement pu être joint pour répondre à une demande de commentaire.

Le ministère avait regretté lundi la décision des autorités maliennes, assurant que l'Ukraine n'était en rien impliquée dans les combats de juillet.

D'après des commentaires rapportés sur le site internet du groupe audiovisuel ukrainien Suspilne lundi dernier, un porte-parole du GUR a déclaré que les rebelles maliens avaient reçu les informations "nécessaires" pour mener cette attaque, sans confirmer une quelconque implication de Kyiv.

(Boureima Balima, rédigé par Alessandra Prentice; version française Camille Raynaud)