(Reuters) - L'équipementier automobile Forvia a annoncé mardi l'extension à l'Europe de son partenariat avec le constructeur de voitures électrique (VE) chinois BYD, notamment en Hongrie, où le groupe français pilotera le lancement de la première usine de la société dans la région.

"Notre collaboration en Asie a déjà produit des résultats significatifs, et nous sommes convaincus que cette expansion stimulera l'innovation et la croissance sur le marché européen", a déclaré Patrick Koller, directeur général de Forvia, dans un communiqué.

L'extension du partenariat avec BYD en Europe, a-t-il ajouté, constitue une étape majeure pour les deux entreprises.

Les équipementiers automobile tels que Forvia, pénalisés par le ralentissement des ventes mondiales de voitures, cherchent à tirer parti du fait que les constructeurs automobiles chinois de VE se développent ailleurs et cherchent à défier leurs rivaux traditionnels sur leur propre territoire.

Forvia fournit déjà des intérieurs de véhicules, des sièges, de l'électronique et des logiciels à la production automobile de BYD en Asie, par l'intermédiaire de sept usines communes en Chine. Le partenariat comprend également un centre de recherche et développement à Shenzhen et une usine d'assemblage de sièges récemment ouverte en Thaïlande.

Interrogé sur l'ampleur du partenariat en Hongrie et sur les produits que Forvia fournira, un porte-parole du groupe s'est refusé à tout commentaire.

Forvia a déclaré en avril qu'il était en pourparlers avec d'autres constructeurs automobiles chinois désireux de se développer en Europe et qu'il cherchait à réduire sa dépendance à l'égard de BYD, qui a enregistré sa plus faible croissance trimestrielle des bénéfices depuis 2022 au cours des trois premiers mois de 2024.

(Reportage Nathan Vifflin ; version française Diana Mandiá, édité par Kate Entringer)