Rémi Jacob
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Tony Parker, sur le plateau de « Qui veut être mon associé ? », l’émission de M6.
© PIERRE OLIVIER/M6
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La scène remonte à 2006 et nous est contée par le légendaire Magic Johnson. À l'époque, l'ancien meneur des Lakers de Los Angeles est à la « retraite » depuis une dizaine d'années. Mais notre homme n'est pas du genre à se la couler douce, bien au contraire ! Son nouveau terrain de jeu : les affaires, où il affiche une insolente réussite. Immobilier, salles de cinéma ou encore restauration - il possède une centaine de franchises Starbucks -, tout ce qu'il touche se transforme en dollars. Un matin, une étoile montante du basketball franchit la porte de son vaste bureau. « C'était Tony Parker, il avait seulement 24 ans, se remémore Magic Johnson. Il souhaitait me rencontrer pour avoir des conseils et évoquer l'après-basket. J'ai tout de suite senti qu'il réussirait dans le monde des affaires une fois sa carrière terminée. » Tony Parker se souvient lui aussi de ce rendez-vous comme si c'était hier. « Très jeune, j'ai pris conscience que mon activité sportive ne serait pas éternelle et qu'il fallait préparer l'avenir, rembobine l'ancien numéro 9 des Spurs de San Antonio, milk-shake à la main dans le salon d'un hôtel particulier parisien. 60 % des joueurs de NBA ont perdu tout leur argent cinq ans après la retraite. En parallèle de mes entraînements, j'ai donc commencé à me former, à étudier la finance et à solliciter des rendez-vous avec des personnalités comme Magic Johnson, qui est pour moi un exemple de reconversion. Il m'a dit ce jour-là : "C'est maintenant qu'il faut créer ton réseau, car on t'oubliera quand tu seras à la retraite." » Dix-sept ans plus tard, Tony Parker a suivi ces conseils à la lettre et marche sur les traces de son idole. À la tête d'Infinity Nine Group - un nom en guise de clin d'œil au numéro qu'il arborait sur son maillot -, il emploie en France 300 personnes dans une dizaine de filiales structurées autour de trois piliers : le sport, l'art de vivre et l'éducation. « Je suis incroyablement fier de sa réussite, l'adoube Magic Johnson. Il la doit à sa compétitivité et à sa ténacité, deux qualités dont il faisait déjà preuve sur les parquets. »
Rémi Jacob
