Le groupe informatique Dell a annoncé ce vendredi qu'il avait revu à la baisse ses résultats financiers entre 2003 et 2006 après les conclusions d'un audit interne. Lancé en août 2006, peu après l'ouverture d'une enquête par la justice new-yorkaise et par le gendarme de la Bourse américaine, la SEC (Securities and Exchange Commission), cet audit "a trouvé des preuves selon lesquelles certains ajustements comptables ont été motivés par l'objectif de se conformer aux prévisions financières". "Sur la période, les comptes ont été modifiés, parfois sur la demande de certains responsables, voire en leur connaissance", a indiqué le groupe.
Le bénéfice net de Dell sur l'ensemble de la période devrait aussi être réduit de 50 à 150 millions de dollars, pour un bénéfice cumulé de 12 milliards de dollars. Les plus grosses modifications aux résultats devraient peser essentiellement sur le 1er trimestre 2003 et le 2e trimestre 2004, selon Dell, avec des baisses attendues du bénéfice par action de respectivement 10% et 13%.
L'enquête de la SEC est toujours en court "et il n'y a pas d'assurance à ce stade qu'il n'y ait pas de nouveaux éléments soulevés", a indiqué le groupe informatique. L'autorité boursière américaine a entamé des investigations en août 2005. Le département américain de la Justice a également décidé d'ouvrir une enquête. Fin décembre, Dell a annoncé le départ de son directeur financier et vice-président James Schneider.